信州行（４）
車山高原プチペンションに泊って、信州行3日目。
朝食の前に車山湿原まで車で行ってみた。ビーナスラインをクネクネと進むと、沿道をどこかの学校の陸上部がトレーニングしていた。丁度、車山湿原の入り口付近が終点らしく、カモシカのような足のランナーが次々とやって来る。タイムキーパーが「１時間３５分」とか叫んでいる。え、どっからきたの？ずっと走り続けてるの？びっくり！
標高1770mの車山湿原はとても空いていて、静寂で、朝露に濡れた草花が朝日を浴びて光り、奇麗だった。時間の都合でとても一周できないが、行ける所まで行ってみた（一周するとだいたい70分くらいらしい）。なだらかにうねる霧ヶ峰の一角、低くなっている所が昨日立ち寄った八島湿原。近くに目をやると、朝日を逆光にした花（スズランの仲間？）、ワレモコウに留まるナツアカネ（かな？）など目を楽しませてくれた。
宿に戻り朝食を済ませた。夕食と違い時間を選べたので全く混乱無し。我々が最後の客だった。今日、昼過ぎに定宿にしていた原村友人宅に寄るので、午前中は久しぶりに御泉水自然園に行った。ちなみ宿からビーナスラインにでると、なんと朝トレーニングしていたのとおそらく同じ学生さんたちがまだ走っていた。２本目なのかな？とにかく凄い体力だ。御泉水自然園の駐車場に車を止め御泉水と反対側の蓼仙（リョウセン）の滝で行った。深い森の急斜面を30分も降りる。後で登ることを考えると憂鬱になるが。誰もいなくて神聖というか、寂しい。ここは何年振りだろう。まだ息子が幼稚園の頃に来たのだったかな？相変わらず、水が奇麗で、水際には沢山の花が咲き、深い森の散策を楽しめた（息は切れるが）。
御泉水自然園はこれまでに何度か訪ねている。蓼科山の伏流水が涌き出していて、一帯林に包まれた湿地、湿地を痛めないよう歩道が整備されている。水面とさまざまな花や苔が目を楽しませる。花の蜜を求めて沢山のアサギマダラが舞っている。木々の間から蓼科山が覗く（この日はだいぶ雲に遮られていましたが）。ゴンドラリフトの所までいくと北西側の視界が開ける。遠くに痛々しく山が崩れている姿が見える。数年前に来たときには全く気付かなかった。地元の方に聞くと、「立科町ではないんですが。」と前置きした上で、隣町の採石場とのこと。無惨な光景だ。もう後一年もすれば山が一つなくなりそうだ。
御泉水から降りて女神湖近くの蕎麦屋で昼食。
混み出す直前でよかった。でもお盆の混雑時は手打ちをやめて、メニューも絞って（天ぷらもNG）、ちょっと残念だった。女神湖周辺は観光客でとても賑わっていたが、みなどこかゆったりと時間を過ごしていてほのぼのとした光景だ。今まで知らなかったが女神湖湿原というのがあり、ちゃんと歩道も整備されている。沢山花が咲き、湖面できらめく日の光りが奇麗。静寂さはないが（ボートとか浮かんでいるし）、いくつもの沢からきれいな水が集まっていて、のんびり散策するにはお奨めです。
